阳光中的紫外线的能量相当强，对许多聚合物材料的破坏性很大。从能量的角度来讲，聚合物分子结合的键能多数在250~450kj/mol的范围内，而短波紫外线的光能量达到398J/mol，能够切断许多聚合物的分子键，并可以引起光化学反应。这种反应一般发生在材料表面，首先引起砂浆表面，首先引起砂浆表面聚合物老化，逐渐向内层发展，太阳光中的红外线也会引起材料的老化速度。外界温度变化、干湿循环、水的作用也会加速材料的老化，特别是聚合物处于湿热状态时强度明显下降，在泡水的情况下，温度越高，强度损失越大。
由于聚合物砂浆远远高于水泥的价格，而且用普通工艺配制的水泥砂浆中聚合物的掺量又偏高（一般聚合物掺量约占水泥质量的20%），从而导致了造价昂贵而使其推广应用受到很大的限制。为了降低聚合物掺量，可以将分次投料工艺引入到聚合物改性水泥砂浆的配制中。在集料表面包裹一层聚合物，这样可以使少量的聚合物在集料-水泥相界面处发挥最充分的作用，改善集料与水泥水化产物之间的界面粘结，从而在低聚合物掺量下相当甚至更好的结果，使聚合物改性水泥砂浆的力学性能和单位价格可以满足人们的要求。业可以采用集中聚合物或无机物共同作用来改性水泥砂浆。例如，通过硅酸钠为主，聚合物乳液为辅，对水泥上将进行混合改性。混合改性可以显著改善砂浆的微观结构，提高砂浆的密实性、抗压与抗折强度，并且混合改性砂浆的成本显著低于聚合物改性砂浆的成本。
虽然在砂浆中计入聚合物可以改善砂浆的力学性能以及相关的一些性能，但是由于聚合无在碱性条件下可能会存在降解，从而影响聚合物砂浆的性能。例如氯偏乳液在水泥砂浆中就会发生降解。氯偏乳液在水泥砂浆中发生降解时释放出氯离子，释放出的氯离子的量随着聚会比的增大和龄期的延长而增长。因此在使用氯偏乳液等类似聚合物作为水泥砂浆改性剂时，必须考虑其降解的影响。
在水泥砂浆中加入一些聚合物时会起到起到缓凝作用。羟乙基纤维素的缓冲作用是由于其延迟了H30+吸附到水泥颗粒表面的速度，以及由于其包裹在水泥颗粒表面延缓了C3S的水化。羟乙基纤维素的缓凝作用也是与其粘度、溶解度、极性、链长以及功能集团有关.但是Ben-Dor则认为是由于羟基是极性基团，并且本质上是吸湿的，因此减少了硅酸盐矿物水化所需分水分，从而延缓了其水化进程。
