绿色建筑首先从建筑节能起步。我国的建筑节能工作始于20世纪80年代。1986年《民用建筑节能设计标准(采暖居住建筑部分)》发布，建筑节能率目标是30%，1994年，该标准修订，将建筑节能率目标提升至50%，并制订了《建筑节能“九五”计划和2010年规划》。1999年《民用建筑节能管理规定》发布，并于2005年进行了修订，期间还分别出台了夏热冬冷地区和夏热冬暖地区建筑节能规划。
伴随建筑节能工作的深入推进，绿色建筑概念也被引入和应用。2005年，建设部、科技部联合出台《绿色建筑技术导则》，提出因地制宜发展绿色建筑。 2006年6月1日《绿色建筑评价标准》开始实施，并于2007年启动“100项绿色建筑示范工程与100项低能耗建筑示范工程”(简称“双百工程”)。 此后，又发布《绿色建筑评价标识管理办法》和《绿色建筑评价技术细则》，正式启动了我国绿色建筑评价工作。
截至2012年底，全国累计评出绿色建筑评价标识项目742 项，总建筑面积7581万平方米。由于经济发展水平、气候条件、政策支持等的不同，我国绿色建筑评价标识项目分布不均衡，江苏、广东、上海、山东、北京等 省市的项目数量和总建筑面积较多，5省市标识项目数量占全国的57.5%，总面积占全国的53.7%，其中仅江苏省就占全国的23.6%。
