MDI与TDI都是生产聚氨酯的原料，但MDI的毒性比TDI低，其制成的聚氨酯产品模塑性相对较好。2001年国内MDI的需求量为22.60万吨，2012年已经达到150万吨，年均复合增长率为18.8%，高于国内同期GDP增长率。
建筑保温是全球MDI最大消费领域。2012年，全球MDI的消费构成分别为：建筑保温41%、冷藏16%、汽车9%、TPU弹性体9%及其他（包括管道保温等）25%。相比之下，家用电器是国内MDI最大的消费领域。2012年，中国MDI的消费构成为：家用电器30%、浆料15%、建筑保温12%、交通工具9%及其他（包括胶黏剂）34%。数据说明，国内建筑保温领域对MDI的需求尚未释放，未来空间较大。
目前，中国是世界上最大的建筑市场，既有建筑面积500多亿平方米，每年新增建筑量超过20亿平方米。然而，国内新建筑中大部分仍是高能耗建筑，建筑能耗已达到全社会能耗的27%。此外，据有关部门统计，我国建筑外墙和窗口的热导率系数为发达国家的3～4倍，外墙单位建筑面积耗能要高出4～5倍，因此我国建筑节能的空间较大。
国内外建筑节能的经验显示，采取建筑保温材料是防止建筑物能耗损失的有效技术。由MDI制造的聚氨酯材料是目前国内外普遍认可的满足安全、环保与节能要求的建筑保温材料。在所有保温材料中，EPS和XPS是防火性能最差的材料。而阻燃达到B1和B2级的PU保温材料，尤其是PU/无机复合材料，其安全性能明显优于EPS和XPS材料。短期看，虽然EPS和XPS比PU便宜，但从全生命周期内的综合成本考量，PU保温材料比EPS和XPS材料更有优势。
近期三井化学宣布，该公司计划在2016年底关闭鹿岛工厂年产11.7万吨的TDI项目，并且关闭大牟田工厂年产6万吨的MDI项目。虽然三井化学关闭MDI和TDI工厂对万华化学等国内企业影响利好，但由于其所占市场份额较小，因此预计利好程度有限。
