建筑物在冬季从窗户散失的热量是很大的。据美国统计，建筑物通过窗户散失的能量约占建筑物消耗能量的30%。在瑞典占的比例更大，约70%。我国统计资料表明约占50%。国内外的实践证明，提高建筑物围护结构的保温性能，特别是提高窗户的保温性能是防止建筑物热量散失的最经济、最有效的方法。中空玻璃在建筑上的应用起到了关键的作用。据美国资料报导，高层办公楼采用银灰色中空玻璃窗每平方英尺每年采暖能耗为5494KJ，比用单层玻璃窗节能约2/3(单层玻璃窗每平方英尺每年采暖能耗为17775KJ)。
随着我国国民经济的发展，国家对环境保护、节能、改善居住条件等问题要求越来越高，相应地制定了一批技术法规。1995年修订的《民用建筑节能设计标准》〈JGJ26095〉(以下简称新标准)要求建筑物采暖能耗比80年代的标准降低50%(其中建筑物承担30%，采暖系统承担20%)，对建筑物围扩结构材料和门窗的传热系数提出了新的要求。单层玻璃窗的传热系数为6W/m2.K单框双玻钢塑复合窗的传热系数为3.5W/m2.K，单框双玻塑料窗的传热系数为2.6W/m2.K。窗户的传热系数要达到2.5W/m2.K以下必须采用中空玻璃。
根据新标准，北京、天津、沈阳、大连等地采用双玻就能满足要求。但是双玻容易产生结露问题，特别是当双玻密封不严时，中空层玻璃内表面容易结雾而影响使用性能。因此，用中空玻璃取代双玻窗是必然发展趋势。
