在用于建筑的玻璃表面涂镀一层或多层金属、合金或金属化合物薄膜成为镀膜薄膜。通过镀膜改变了玻璃的光学性能，进而改善了玻璃的传热特性，能够大幅度地降低建筑能耗。镀膜玻璃产品的不同特性，可分为以下几类：热反射玻璃、低反射率玻璃（俗称低辐射玻璃或LOW-E玻璃）、导电膜玻璃等。在建筑上应用最多的是热反射玻璃（又称阳光控制膜玻璃）和低发射率玻璃。它们各自的特性不同，作用功能也不相同。热反射镀膜玻璃的作用是有效限制太阳直射辐射热进入室内，用于夏季光照强烈的地区隔热作用十分明显。低发射玻璃的主要特点是具有减少辐射传热的功能，从而有效降低玻璃的传热系数。因此应根据不用地区的气候特点合理选择使用镀膜玻璃，以达到最佳节能效果。
