一种在冬季能为大楼供暖的新型建筑材料——太阳能蜂房，最近由奥地利佩尔格的Gap太阳能公司研制成功，经在爱尔福特莱比锡大街一幢大楼试用，它虽然不生产电流，也不提供热水，但使这座拥有6 000平方米使用面积的大楼的供暖需求下降了40%左右。
名为“ESA太阳能墙面”的这种新建材，设计非常简单：在大楼的玻璃外罩和通风缝隙的后面，直接安装一种纤维素太阳能蜂房，它能把阳光截住，使得冬天能比夏天产生更多的热量。这里的奥秘是：夏天，太阳光是从上面斜射的，由于受太阳能蜂房的反射，墙面温度不升高；到了冬天，由于太阳低，阳光不是从上面斜射，而是成直角地射到墙面上，因而太阳光能深深地射入太阳能蜂房，使之变热，其表面温度最高可升至60℃。于是，大楼就获得一个产生热量的外罩，阻止了大楼里热能的损失。
采用这种太阳能墙面的最大好处是可以节省能源。其次，这种玻璃墙面很薄，相应增加了房屋的使用面积。再者，它无需保养，不受气候影响，房主可以按自己的需要选择玻璃墙面的颜色；如果大楼年久需要拆除，太阳能蜂房的外罩材料还可以重新使用。
这种太阳能墙面是预制的，单个墙面宽4米，长14米。其造价比传统墙面略高一些，每平方米350欧元（约合人民币3 395元）。据报道，Gap公司已为近100幢房屋披上了这种“保温衣”，其中绝大部分为新建筑。但是该公司负责人指出，这种新墙面在已建成的大楼里也有用武之地，其办法不是简单地把原来的外墙拆掉，用新的外墙取而代之，而是把“ESA太阳能墙面”挂到现有墙面的前面即可，这样做同样可以节省不少能源。
