防火涂料按照其防火原理。可分为膨胀型和非膨胀型两大类。非膨胀型防火涂料是通过下述作用来防火的：其一是涂层自身的难燃性或非燃性;其二是在火焰或高温的作用西安能释放出灭火性气体，并形成非燃性的无机层隔绝空气。非膨胀型防火涂料按照成膜物质的特点，可分为无机和有机两种类型。膨胀型防火涂料成膜后，在常温下是普通的漆膜。在火焰或高温作用下，涂层发生膨胀炭化，形成一个比原来厚度大几十倍，甚至上百倍的非易燃的海绵状的碳质层，它可以隔断外界火源对基材的加热，从而起到阻燃作用。
防火涂料的防火原理大致可归纳为以下五点：
⑴、防火涂料本身具有难燃性或不燃性，使被保护基材不直接与空气接触，延迟物体着火和减少燃烧的速度。
⑵、防火涂料除本身具有难燃性或不燃性外，它还具有较低的导热系数，可以延迟火焰温度向被保护基材的传递。
⑶、防火涂料受热分解出不燃惰性气体，冲淡被保护物体受热分解出的可燃性气体，使之不易燃烧或燃烧速度减慢。
⑷、含氮的防火涂料受热分解出NO、NH3等基团，与有机游离基化合，中断连锁反应，降低温度。
⑸、膨胀型防火涂料受热膨胀发泡，形成碳质泡沫隔热层封闭被保护的物体，延迟热量与基材的传递，阻止物体着火燃烧或因温度升高而造成的强度下降。
在选购防火涂料进行施工时需要综合考虑从而确立其合理性。虽然涂料厚度越厚防火性能越好，但是从成本和建筑美观上考虑，就要合理安排涂刷的厚度。
涂刷防火涂料目的是隔离钢结构与火，从而增强结构的抗火能力，保护建筑安全。那么我们在涂刷防火涂料的时候，就需要涂刷得越厚防火能力越强呢？对此，并不全面
一般来说是这样的，对非膨胀型防火涂料来说，正是依赖于它本身的难燃性和不燃性来阻碍火焰传播的。因此，涂层越厚，高温下形成的一种釉状物也越厚，其隔热效果也提高。
人士指出，对膨胀型防火涂料来说，涂层厚，受火膨胀发泡。形成隔绝氧气和隔热的抱沫层也愈厚，所以从提高耐火性能来说，防火涂料处理时，涂层越厚越好。
