薄层隔热反射涂料的隔热原理主要是因热反射率高，有效地降低辐射传热和对流传热。要达到高的热反射率，必须选用高折光系数的颜料，涂膜颜色选用白色或浅色比较容易达到，或采用光谱选择性材料配成一定颜色。配制有色隔热反射涂料的关键之一是选择较低吸收率的黑色颜料。美国军标规定深色漆反射率在50%以上。建设部《建筑反射隔热涂料》（讨论稿）对建筑反射隔热涂料的隔热性能要求见表1。
表1 建筑反射隔热涂料的隔热性能
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这种产品现已用于海上钻井平台，油罐，石油管道，建筑业的钢结构屋顶和玻璃幕墙等，降低暴露在太阳热辐射下装备的表面温度和内部温度，改善工作环境，提高安全性等。
反射隔热涂料可单独使用，也可与其他多孔保温材料配合使用，如作为外墙外保温的配套材料，尤其是用于夏热冬冷和夏热冬暖地区，构成高反射和低传热结构，达到既隔热又保温的效果。该涂料可刷涂和喷涂施工。
2.2阻隔性隔热保温涂料
阻隔性隔热保温涂料是通过低导热系数和高热阻来实现隔热保温的一种涂料。
应用最广泛的阻隔性隔热保温涂料是复合硅酸盐隔热保温涂料。这类涂料是20世纪80年代末发展起来的，有不同的产品名称，如复合硅酸镁铝隔热涂料、稀土保温涂料、涂覆型复合硅酸盐隔热涂料等。它是由无机和（或）有机粘结剂、隔热骨料（如海泡石、蛭石、珍珠岩粉等）和引气剂等制成的保温涂料。
该类涂料的性能要求可参见GB/T17371—1998《硅酸盐复合绝热涂料》。复合硅酸盐隔热保温涂料虽然导热系数较低，成本也低，但干燥周期长，抗冲击能力弱，干燥收缩大，吸湿率大，粘结强度低、装饰效果较差等。这类涂料目前主要用于铸造模具、油罐和管道等的隔热。
这种涂料目前还不能用于外墙外保温。将来通过改性，预期可用于外墙外保温系统。
