我国在1991年以前建造的住宅未考虑节能设计；1991年—1999年设计建造的住宅与1991年以前建造的住宅相比节能30%（即一步节能）；2000年—2004年设计建造的住宅与1991年以前建造的住宅相比节能50%（即二步节能）；2005年以后设计建造的住宅与1991年以前建造的住宅相比节能65%（即三步节能）。
目前，我国大部分地区已经执行节能65%的标准，但是与相同气候特点的欧洲相比，还是落后了一个阶段，建筑的单位面积采暖能耗是国际上气候条件相近的发达国家的2～3倍，需要进一步提高节能标准适应未来发展的趋势。
中国要在能源相对短缺的情况下，寻求快速发展，赶超发达国家，能源的瓶颈愈发显得凸出，一方面要积极的寻找更有效的能源和可以支持持续发展的能源，另一面，必须进一步节能降耗，以低于发达国家的单位能耗标准发展经济，才能支持中国的长期可持续发展。因此，中国的建筑节能标准势必会有更高的要求。北京市将在十二五期间，将建筑节能标准再提高15%。
