和其它高分子材料一样，聚氨酯泡沫塑料在光、热等外界因素作用下会发生老化，发生黄变，材料的物理性能会下降。添加抗氧剂、紫外光吸收剂等防老剂会延缓这种作用。
在聚氨酯原料或配方中加入微量的抗氧剂即可起阻滞聚氨酯热氧化的作用。抗氧剂的作用在于阻止氧诱发引起的聚合物的断链反应和分解生成的过氧化氢。
防老剂在聚氨酯泡沫塑料加工中的应用
受阻酚类化合物是最常用的聚氨酯材料的抗氧剂。例如：1，3，5—三甲基—2，4，6—三(3’，5’—二叔丁基)—4—羟基苄基苯、2—(2‘—羟基—3’—叔烷基苄基)苯甲醚、四[卢—(3，5—二叔丁基—4—羟基苯基)丙酸]季戊四醇酯(抗氧剂1010)、卢(3，5—二叔丁基—4—羟基苯基)丙酸十八酯(抗氧剂1076)、2，6—二叔丁基—4—甲基苯酚(抗氧剂264)等。亚膦酸酯抗氧剂也常采用，如亚磷酸三(2，4—二叔丁基苯基)酯等。
二苯甲烷二异氰酸酯等芳香族异氰酸酯原料，在贮存和使用过程中受光、热、氧和水分等因素的影响，颜色会变黄，而且还会发生化学反应，生成一些不熔物，使异氰酸酯含量下降。加入亚膦酸三苯酯、三壬基代苯基亚膦酸酯、亚磷酸三(2，4—二叔丁基苯基)酯等抗氧剂和防老剂可以减少这种现象。膦酸酯与取代酚并用可提高聚氨酯的耐候性及耐紫外光性。上述膦酸酯抗氧剂也常和防老剂2246、抗氧剂300[4，4'—硫代双(6—叔丁基)—3—甲酚]等并用，效果较好。
