当前的建筑外围护结构保温节能形式中，主要有复合外墙外保温节能体系和单一保温墙体节能体系。现就此两类保温形式各自的优势和不足分别进行分析，用户可从中选择符合市场需求的最佳产品来。
复合外墙外保温体系
复合外保温体系即在外墙外侧设置保温层（大多数采用的保温材料是聚苯泡沫板制品，也有采用挤塑聚苯板，还有发泡聚氨酯等），在保温层外面做装饰层，装饰层最简单的是涂料，如果采取可靠构造措施还可粘贴面砖或其它重型装饰材料，如劈裂砌块，甚至挂石材或金属幕墙（俗称这种做法叫夹心保温），其实这种形式也属复合保温形式，只是保温层外采用的装饰材料不同罢了。此类保温形式突出的优点是保温性能好，轻质保温材料与重型墙材复合既保温又隔热，而且应用范围广，几乎适用于各种结构形式和墙体。
目前复合外保温墙体做法最普通的是外贴聚苯保温板，是当前较为成熟的外保温技术之一，它的工艺是将裁切好的泡沫聚苯板用专用粘结砂浆粘贴在外墙表面，并加尼龙锚栓固定，然后在保温板表面抹聚合物水泥砂浆，压入耐碱涂塑玻纤网格布，最后在表面抹弹性抗裂腻子和涂料，施工工序较多，且对与之相匹配的辅助材料均有较严格的质量标准，既对保温材料有相应的标准，同时各种材料之间的相容性要求也十分严格，在当前市场不太规范的情况下，又采用手工艺的操作方法，稍有疏漏就易于出现质量问题，有些体系则受施工条件如气温、风力等因素的影响较大，不易保证工程质量。但这些产品的共同缺点是多少与石油有关，其价格始终随石油价格的波动而波动。如聚苯泡沫塑料板材，2004年每立米不过240～250元，2005年始终没有低过300元（密度为18～20kg/m3）。聚氨酯的涨幅更大，2004年每立米仅为1000元左右，2005年竟攀升到1800元，这不能不认为保温材料被油价牵着鼻子走。
单一保温墙体节能体系
不能否认复合外墙外保温体系是一种较好的节能体系，但易受上述问题的影响，因此有必要对采用单一材料的可能性加以重视。目前市场上可选产品较为现实的是加气混凝土制品，它是一种既具保温性能又可作为主墙体的建筑材料，至今在国内已有40多年的生产和应用经验，生产工厂几乎遍布全国各地，许多企业的生产已经高度工业化，产品质量有保证。
