外墙墙体保温隔热在建筑节能中占有重大比重。国外的外墙保温工程最早出现在欧洲，至今已有35年以上的历史。使用最多的是发泡聚苯板薄板抹面外保温系统，其他应用的技术还有玻璃棉外保温系统，岩棉外保温系统，聚氨酯外保温系统和珍珠岩保温系统。
我国在上世纪80年代中期开始研究外保温技术，并进行了工程试点。国内的企业，研究单位首先通过改良工业窑炉，管道保温技术用于建筑物节能。这方面的技术有珍珠岩，复合硅酸盐，海泡石或有机硅复合的各种外墙保温沙浆，并于90年代初应用于北方寒冷地区的节能建筑。
随着对国外技术的引进和消化吸收，我国也开始使用如发泡聚苯板薄板抹面外保温技术，机械固定聚苯板钢丝网架外墙保温技术，胶粉发泡聚苯颗粒外保温技术 和聚氨酸高效外保温材料。经过这些年的实践，取得了很大成绩，但也出现了不少问题。随着我国建筑节能指标要提高到65%以上，这对外墙保温技术提出了相当 高的要求。对于建筑材料业也是一个重大的课题。
合格的外墙保温系统应该具备下列条件：
合格的外墙保温系统应该具备下列条件：
1、 能适应基层的正常形变而不产生裂缝或空鼓。
2、 能长期承受自重而不产生有害的形变。
3、能承受风荷载的作用而不产生破坏。
4、能耐受室外气候的长期反复作用而不产生破坏。
5、在罕遇地震发生时不应从基层上脱落。
6、高层建筑外墙外保温工程应采取防火构造措施。
7、应具有防水渗透性能。
