随着工业化的发展和人口的急剧增加，环保和节能已经成为全社会共同关注的重大问题。现代保温材料以其良好的保温节能性能，适应了这一形势发展的需要。各种保温材料不断推陈出新，掀起了一个又一个的推广热潮。现代保温材料在石油、化工、冶炼，电力部门的设备、管道以及工业和民用建筑方面得到了广泛的应用。目前，我国使用的保温材料主要包括以下几种。
硅酸钙绝热制品保温材料
硅酸钙绝热制品保温材料在80年代曾被公认为块状硬质保温材料中最好的一种，其特点是密度小，耐热温度高，导热系数低，抗折、抗压强度较高，收缩率小。但进入90年代以来，其推广使用出现了低潮，主要原因表现在，90年代初许多厂家采用纸浆纤维，这样解决了无石棉问题，但由于纸浆纤维不耐高温，由此影响了保温材料的耐高温性和增加了破碎率；这种保温材料在低温部位使用，性能虽不受影响，但并不经济。另外，这种材料的固定方法、密封性能等在锅炉炉墙上、电厂使用中也出现了明显的问题，因而硅酸钙绝热制品保温材料推广受到了影响，逐渐失去了市场竞争力。
纤维质保温材料
纤维质保温材料在80年代初市场上占有较大的份额，是因为这种材料具有较好的防火性能和保温性能，适用于高温耐火保温，主要用于建筑墙体和屋面的保温。但由于它投资大，所以生产厂家不多，限制了它的推广使用，因而现阶段市场占有率较低。
泡沫型保温材料
泡沫型保温材料主要包括两大类，聚合物发泡型保温材料和泡沫石棉保温材料。聚合物发泡型保温材料具有吸水率小，保温效果稳定，导热系数低，在施工中没有粉尘飞扬、易于施工等优点，正处于推广应用时期。泡沫石棉保温材料也具有密度小、保温性能好和施工方便等特点，推广发展较为稳定，应用效果也较好；同时由于它存在一定的缺陷，限制了进一步的推广使用。这些缺陷主要表现在：泡沫棉容易受潮，浸于水中易溶解；弹性恢复系数小；不能接触火焰和在穿墙管部位使用等。
复合硅酸盐保温材料
复合硅酸盐保温材料可塑性强、导热系数低、耐高温、浆料干燥收缩率小等特点。主要种类有硅酸镁、硅镁铝、稀土复合保温材料等。而近年出现的海泡石保温隔热材料作为复合硅酸盐保温材料中的佼佼者，由于其良好的保温隔热性能和应用效果，已经引起了建筑界的高度重视，显示了强大的市场竞争力和广阔的市场前景。海泡石保温隔热材料是以特种非金属矿物质――海泡石为主要原料，辅以多种变质矿物原料、添加助剂、采用新工艺经发泡复合而成，该材料无毒、无味，为灰白色静电无机膏体，干燥成型后为灰白色封闭网状结构物。其显著特点是质轻、导热系数小；温度使用范围广；抗老化；耐酸碱；隔音；阻燃；施工简便且综合造价低等。主要用于常温下建筑屋面、墙面、室内顶棚的保温隔热以及石油、化工、电力、冶炼、交通、轻工和国防工业等部门的热力设备和管道的保温隔热和烟囱内壁、炉窑外壳的保温（冷）工程。这种保温隔热材料将以其独特的性能开创保温隔热节能的新局面。
