天然沙子从来源上沙可分为海沙、河沙和山沙。在建筑装饰中，国家是严禁使用海沙的。海沙虽然洁净，但盐分高，对工程质量造成很大的影响。要分辨是否是海沙，主要是看沙里面是否含有海洋细小贝壳。山沙由于表面粗糙，所以水泥附着效果好，但山沙成分复杂，多数含有泥土和其他有机杂质。所以，一般装饰工程中，都推荐使用河沙。

     河沙表面粗糙度河砂是天然石在自然状态下，经水的作用力长时间反复冲撞、摩擦产生的，其成份较为复杂矿床，经机械破碎、磨细，在机械力的作用下，成不规则的多菱角形状，与水泥浆料形成较强的粘接力，增强浆料的抗折、抗压强度，有利于聚苯颗粒保温浆料整体强度的提高。 河砂没有味道,海砂有盐味; 河砂颗粒圆滑,比较洁净,来源广; 山砂与河砂相比有棱角,表面粗糙,含泥量和含有机杂质较多; 海砂虽然有河砂的优点,但常混有贝壳碎片和含较多盐分.大部分海砂含有过量氯离子,会腐蚀钢筋混凝土当中的钢筋,最终导致建筑结构的破坏,在一定程度上会缩短建筑物的安全使用寿命。