水洗沙是天然石在自然状态下，经水的作用力长时间反复冲撞、摩擦产生的，其成份较为复杂、表面有一定光滑性，杂质含量多的非金属矿石。水洗沙颗粒圆滑，比较洁净，来源广； 水洗沙没有味道，海砂有盐味。

水洗沙对建筑业有着卓著的贡献。但是海沙则相反，海沙中常混有贝壳和盐分，大部分海沙含有过量氯离子，会腐蚀钢筋混凝土当中的钢筋，最终导致建筑结构的破坏,在一定程度上会缩短建筑物的安全使用寿命。

水洗沙现分为：建筑沙、保温水洗沙、天然水洗沙、水洗沙4-8目、毛沙8-16目、毛沙10-20目、毛沙20-40目、毛沙40-70目、毛沙50-100目。

水洗沙经筛分后，可用作外墙保温砂浆的主要原料， 比如粘接砂浆毛抹面砂浆就是以水洗毛沙为主要原料的。强度近似于用石英砂做的砂浆。